Новости

Jul 02, 2023

Китайская горнодобывающая компания Sinomine планирует построить литиевый завод в Манитобе, рассматривая корейскую LG в качестве партнера по совместному предприятию

Китайская горнодобывающая компания Sinomine Resource Group Co. Ltd. рассматривает возможность строительства

Китайская горнодобывающая компания Sinomine Resource Group Co. Ltd. рассматривает возможность строительства литиевого завода в Манитобе и рассматривает возможность объединения с корейской LG Energy Solution Ltd. в попытке смягчить любые опасения федерального правительства по поводу национальной безопасности.

В прошлом году пекинская компания Sinomine запустила в эксплуатацию литиевый рудник Tanco в Манитобе. В настоящее время компания отправляет нерафинированный литиевый концентрат с завода в Китай для использования в электромобильной промышленности страны. Китай доминирует в переработке лития, занимая примерно 60 процентов мирового рынка.

Если Sinomine получит добро на строительство своего нового предприятия, известного как завод по производству гидроксида лития, компания сможет перерабатывать ключевой металл для аккумуляторов в Канаде и продавать его в цепочку поставок в Северной Америке. Компания надеется, что эта договоренность облегчит умы политиков, обеспокоенных тем, что Китай накапливает металлы для электромобилей у себя дома.

«Мы планируем поговорить с правительством к концу этого года и сообщить им, что хотим построить здесь завод», — заявил в интервью Фрэнк Ванг, президент североамериканского подразделения Sinomine.

«Мы хотим расширить нашу цепочку поставок здесь и улучшить обслуживание последующих клиентов в Северной Америке, чтобы все материалы могли оставаться в провинции, оставаться в Канаде и поставляться в Северную Америку».

Но нет никаких гарантий, что федеральное правительство благословит Sinomine. Политика Оттавы в отношении важнейших полезных ископаемых сосредоточена на поддержке отечественных горнодобывающих компаний и «дружбе» со странами-единомышленниками.

За последние несколько лет, когда политические отношения между Канадой и Китаем ухудшились, усилились опасения по поводу контроля Китая над глобальной индустрией аккумуляторных металлов и критически важных полезных ископаемых. Отношения между странами в последние месяцы еще больше обострились, поскольку The Globe and Mail опубликовали разоблачения о вмешательстве Китая в прошлые федеральные выборы и других попытках Пекина повлиять на канадских политиков.

Столкнувшись с резкой критикой за разрешение китайским компаниям инвестировать миллиарды долларов в отечественный сектор добычи полезных ископаемых, который практически не контролировался на протяжении более десяти лет, в конце прошлого года Оттава ввела ряд новых ограничений.

Министр промышленности Франсуа-Филипп Шампань заявил в октябре, что он не допустит увеличения инвестиций в канадский сектор важнейших полезных ископаемых со стороны иностранных компаний, контролируемых государством, за исключением чрезвычайных обстоятельств – шаг, который явно был направлен против Китая. Несколько дней спустя он приказал трем китайским горнодобывающим компаниям, включая Sinomine, продать свои активы канадским компаниям, занимающимся добычей полезных ископаемых.

Sinomine была вынуждена продать свои акции Power Metals Corp., канадского разработчика лития и цезия, а также соглашение о покупке с компанией.

На вопрос, как министр промышленности рассмотрит заявку Sinomine на строительство литиевого завода в Манитобе, в офисе г-на Шампани не ответили прямо. «Мы не можем строить предположения о потенциальном влиянии гипотетических инвестиций на национальную безопасность», — заявила по электронной почте пресс-секретарь министра Лори Бушар.

Несмотря на приказ о продаже акций Power Metals, г-н Ван выразил оптимизм по поводу того, что Sinomine добьется благосклонности Оттавы и сможет развивать свой бизнес в Канаде. В рамках этой стратегии Sinomine ищет потенциальных совместных партнеров среди мировых производителей аккумуляторов, у которых уже есть заводы в Северной Америке. Среди них LG Energy Solution, сказал г-н Ван.

Если Sinomine войдет в совместное предприятие с LG, литий, перерабатываемый на нефтеперерабатывающем заводе в Манитобе, может поступать на завод по производству аккумуляторов для электромобилей, который LG строит совместно с автопроизводителем Stellantis в Виндзоре, Онтарио, сохраняя при этом всю цепочку поставок в Северной Америке.

LG отказалась комментировать эту историю.

Критики говорят, что жесткие меры Оттавы в отношении китайских инвестиций в важнейший сектор полезных ископаемых оставили без внимания крупных горнодобывающих компаний.

Оттава столкнулась с серьезной критикой за разрешение Sinomine купить Tanco у американской Cabot Corp. Когда Sinomine предложила приобретение в 2019 году, федеральное правительство имело полномочия заблокировать сделку по соображениям национальной безопасности, но вместо этого быстро одобрило сделку.